――百姓隊ってなんですか？

南九州宮崎県で、野菜の生産から加工、直売まで一貫して行う２０代の若いスタッフが中心の農業生産法人です。農家直営、野菜・果物の宅配ネットショップ「百姓隊」を運営しています。メンバーは全員宮崎出身。農家の後継者や脱サラ農業、定年帰農など、幅広いメンバーが活動しています。 下は２０歳の若者から、上は８０歳代の元気な老人まで。それぞれが個性を生かした野菜作りに励んでいます。

――百姓隊が結成されたきっかけを教えてください。

今から約８年くらい前に、野菜を生産していた個々の農家が野菜を持ち寄り、生産者直売所を開設したのが始まりです。その後地元の量販店との提携が進み、法人組織となりました。近年は宮崎県などの行政の指導のもと、農商工連携やブランド化推進、農水省六次化法認定など、ネットを活用した事業展開が急速に進んでおります。

――ショップのトップページが時代劇みたいで格好いいですね。何か特別なメッセージが込められているんですか？

農業に対する、「暗い」「高齢者」「キツイ」などの古いイメージに、真っ向から対抗しました。これから先の 、明るく未来ある農業をイメージしつつ、食文化の継承と新しい加工技術などの新風を織り込んでいます。消費者に鮮烈な印象を与える、映像による百姓隊のブランデング化です。

――ネットショップを始めてよかったことは何ですか？

まず、全国の消費者の方々と知り合いになれること。次に、地元だけではなく販売先が無限に広がること。そして自分たちの生産活動を皆様に理解していただけることです。

――最近、野菜のネット通販サイトが増えてきていますね。他社に負けない、百姓隊の強みはどんなところですか？

他社との一番の違いは、野菜を生産している農家が直接販売しているところです。 生産した本人が一番その野菜の良さを知っているから、お客様に自信を持って説明ができます。

――始めて百姓隊で購入するユーザーにまず食べてもらいたいのはどの商品ですか？

一番最初に食べて欲しいのは、宮崎情熱野菜セットです。宮崎県で栽培された新鮮な野菜をたっぷり詰め込んでいます。

――野菜セットの内容は時期によって変わるそうですね。注文する前にどんな内容なのかわかりますか？

お野菜は四季を通じて色々と入れ替わりますが、出来るだけ発送時点で次回の出荷予定などをお知らせいたしております。また、嫌いな野菜の交換など気軽に受付けており、お客様ごとのオンリーワンのセットをお作りしております。

――宮崎で育てた野菜や果物と、他の地域で育った作物。何か違いはあるんでしょうか？

宮崎は「四季を通じて気候が温暖」「土地が肥沃」「適度に雨が降る」という、作物の栽培には絶好の土地です。そんな恵まれた土地で育てられた作物……実際に食べてみれば、日持ちの良さと、味の深みを実感していただけると思います。

――12月から1月にかけてオススメの旬野菜・果物を教えて下さい。

冬場にかけては、野菜では南九州独特の「赤芽里芋」「糸巻き大根」「泥付人参」「黒皮南瓜」など。果物では「完熟ポンカン」「日向夏柑」「スイートスプリング」 などがオススメです。

――百姓隊のメンバーだからこそ知っている、おすすめの野菜のレシピがあれば教えてください。

上の質問でもご紹介した、「糸巻き大根」の酢の物が絶品です！ 是非食べてみたください。

――使い方の分からない野菜や果物が入っていると、調理できないんじゃないかと不安です。美味しい食べ方やレシピなど教えてくれますか？

その点はご心配なく！ 珍しい野菜・果物が入る場合は、必ず食べ方、料理方法のレシピを一緒に同梱しております。

――南国育ちの花は色が鮮やか、と聞きますが、野菜や果物の色にも当てはまりますか？

言われてみれば、完熟マンゴーや日向夏柑、黒皮南瓜など色彩のはっきりした野菜が多いのも確かです。 南国の花や果実などは、太陽の光をいっぱいに浴びているからかもしれませんね。

――「宮崎まるごと野菜果実・加工品(12品)＋卵セット」の玉子の生産地はどこですか。

私どもが取り扱っている玉子は、宮崎県東諸県郡綾町の長尾芳彦さんが育てた鶏から採卵した「こだわりの赤玉子」です。ビタミン・ミネラル・カルシウム・パプリカ粉末などの豊富な餌と、名水１００選の綾のおいしい地下水を飲んで育った鶏が生んだ玉子です。

――放射能の影響で、口に入れるものに対して不安を感じることがあります。百姓隊の野菜は、放射能の検査を行っていますか？

夏場ごろからお客様からのお問合せが増えたので、１１月から独自に生産野菜などの放射能検査をはじめ、ＨＰで公表しております。 >>百姓隊の放射能に関する検査体制について

――今、宮崎伝統野菜の復刻に乗り出したのには、どういった理由があるのでしょうか。

もともと７年位前に、宮崎県農業試験場の副場長さんの伝統野菜、「佐土原ナス」の復元を一緒にやらないかとの誘いを受けたの始まりです。その後は、行政が主力となって伝統野菜を復元するのはなかなか難しいとのことでしたので、当社が伝統の復元継承に立ち上がりました。

――伝統野菜が、全国的に生産されていないのはなぜでしょうか？

全国的にも、各地に伝統野菜はたくさん現存しています。ただ、商業用に生産するには、種の入手の問題、販売先の確保などの諸問題が解決されないので、農家は二の足を踏むのだと思います。

――野菜がたっぷり入っているというドレッシングが気になります。どんな料理に合うのか教えて下さい。

百姓隊特製、食べるソースドレッシングは全部で４種類。それぞれ↓の料理にかけるのがオススメです！

――花と野菜で作ったブーケなんて初めて見ました！ せっかくだから部屋に飾りたいんですが、冷蔵庫に入れないといけないんでしょうか。

そんなことはありません。 確かに普通のブーケとは違いますが、素材には日持ちする野菜や果物を使用しています。普通のブーケみたいに常温で保存してください。

――このブーケはどんな方が購入していますか？

女性にも男性にも幅広い層に人気です。結婚式、 お誕生日お祝いにご購入されることが多いようですね。法人の方からのご注文もあります。こちらは開店のお祝いや、お店のオーナーのお誕生日お祝いなどに贈られるようです。

――ブーケの内容は相談に乗っていただけますか？

もちろんです！　このベジタベルブーケは贈られる方のイメージをお聞きして、その方の好みなどを参考にしながら作成します。すべてオンリーワンの商品ですから、特別な贈り物にぴったりですよ。

――お問い合わせフォームから生産者の方へ質問をすることはできますか。

もちろん出来ます。当社がご質問を承り、直接生産者からのご回答をいただいて、お客様にそのままお伝えいたします。

――百姓隊のメンバーが直売所や販売所の管理も行っているそうですね。 宮崎の取り扱い店に行けば、直接メンバーに会えるんですか？

毎日、百姓隊のメンバーが直売所や販売所に野菜・くだものをお届けしております。ただ、時間帯が早朝です。また当社は、配達、品揃え、値付けまでは行いますが、販売は店舗が代行いたしますのでメンバーは常駐しておりません。 当社事務所まで来ていただければお会いできます。

――自然の薬草を使い、自然酵素栽培を行っているそうですね。 家庭菜園に使ってみたいのですが、自宅でもできる方法はありますか？

春は野草をたくさん使い自然酵素を作りますが、冬場は野菜・果物が中心の酵素作りになります。ご自宅の野菜でも酵素作りは可能ですので、 市販の酵素作りの本などを参考に挑戦してみてください。

――アフィリエイターへメッセージをお願いします。

みなさんこんにちは、私たち百姓隊は九州宮崎県で野菜の生産から加工、販売 まで行う２０代のスタッフが中心の農業法人ですが、まだまだ全国的に無名の 会社です。アフィリエイターの皆様方のお力をお借りして、一人でも多くにお客様に新鮮で安心な宮崎県産の野菜をお届けできることを願っております。

――将来の夢を聞かせてください。

これからの日本のＴＰＰ問題などに負けずに、全国のお客様のどんなご要望に応えられる、日本で唯一の農業オンリーワン企業を目指してまいります。